無意識に・・・・あなたを求める。 A　Storm　Hit　You 1 「ハイネーッ！！！！」 仲間が乗ったグフ。 それは今まさに、AAとフリーダム・・・・キラの戦闘への介入によって、連合のMSであるガイアに討たれる・というところだった。 思わず仲間の名を叫ぶアスランだが、当然その声はグフ・イグナイテッドの搭乗者である―ハイネ・ヴェステンフルスには届かない。 ハイネ自身、背後から迫り来るガイアに気付きながらも相手の速さと、不意をつかれた事によって、咄嗟には動けず・・・・。 彼に待つのは死のみか・と誰もが諦めた時だった。 ガイアの刃がグフと貫こうとする寸前、ガイアとグフの間に一機のMSが立ちふさがったのは。 それは、つい先程までグフとガイア・・・・両方と戦い、勝利を収めた・先の大戦の隠された英雄・・・・六枚羽根の天使・フリーダムだった。 フリーダムは素早くガイアの足を取り、打ち抜いた。 動けなくなったガイアは、フリーダムに抱きかかえられている。 一瞬のことに言葉をなくす人々。 しばし戦場は呆然となった。 そして、ハイネは理解する。 自分の命が救われたことに―。 一方、ガイア内ではステラが悪態をつきながら暴れていた。 何なんだ！！！？何で自分が負けるんだ！！！！？ 勝たなきゃいけないのに。 勝たなきゃ・・・・ネオに嫌われる・・・・っ！ それだけは・・・それだけは嫌だっ！！！！ そう思い、ステラがガイアの自爆コードを押そうとした時だった。 画面に見知らぬ青年が映し出されたのは。 その人物は、静かな声でステラに尋ねる。 「君が・・・・ガイアのパイロット？？」 その声の余りに透き通った声に。 その人の、余りの美しさに。 ステラは呆然となる。 懐かしいような・・・何故か安心感を与えてくれる、その人。 ステラは、いつのまにか画面の青年に見入っていた。 「一緒に来てくれるかな？」 青年にそう尋ねられると、ステラは頷く。 何故かは解らない。 でも・・・・・この人なら、自分達を傷つけない―そう思ったのだ。 それは、例えるなら居場所のなかった幼い子猫が、飼い主を見つけた時のような。 迷子の子供が、親に会えたときのような。 そんな安心感。 そんな温かさ。 欲しかったものが、そこにある。 欲しかったものを、与えてくれる。 そんな直感にも似たものだったのかもしれない。 「・・・・・・・・・・・・アウルやスティング・・・・・・ネオも一緒？？」 それでも、コレだけは聞いておかなければ。 自分だけがこの人のところにいけば、ネオが悲しむ。 スティングやアウルにも会えなくなる。 それだけは・・・絶対にいや。 そう思って、ステラが恐る恐る聞いてみるとその人は、一瞬驚いて・・・・それから、儚い微笑みを浮かべながら答えてくれた。 「スティングにアウル・・・・あの２つの機体の操縦者だね？大丈夫だよ。彼らも連れて行くつもりだから。」 「・・・・・・・・・・・・ネオは？」 「ネオさんは・・・・いずれ、AAに来るよ。でも、今じゃない。あの人には、やらなきゃいけないことがあるから。・・・・・・・実を言うとね、ネオさんから頼まれたんだ。君達を・・・頼む・って。だから・・・・。」 その人はそう言って、悲しそうに笑った。 私は、その人のその笑顔を見て・・・・堪らなく悲しくなる。 何故だろう？ 何故だろう？ 名前も知らない人なのに。 泣かないで。 泣かないで。 言葉が、私の中に溢れてくる。 それはいつしか大きな渦になって、私を支配していく。 泣かないで・・・キラ。 私の想いが・・・・私の本当の想いが・・・・あなたを守るから―。 「大丈夫？」 ステラは、その声にハッとなる。 ・・・・・今のは一体なんだったのだろうか？ 止め処なく溢れてくる、あの想い。 あれは、この青年と何か関係があるのだろうか？？ 解らない。 解らない。 唯一つ解っているのは、自分がこの人のところに行かなくちゃいけない・ってことだけ。 「私・・・・ステラ。ステラ・ルーシェ。ねぇ・・・・あなたのお名前は？？」 ステラは青年に尋ねる。 なんか、尋ねてばっかり。私。 だから、いつもアウルに馬鹿にされるのかなぁ・・・。 ・・・・でも・・・もっと知りたいんだもの。 この人のこと。 だから・・・良いよね？ ステラが尋ねると、相手は快く名前を教えてくれた。 「・・・キラ。・・・・キラ・ヤマトだよ。」 「キラ・・・。」 ステラはその名前を呼ぶ。何度も・・・・何度も。 キラ。 キラ。 キラ・・・・。 その名前を呼ぶたびに、胸がほわっとする。 何なんだろう？ キラの顔を見ると、ドキドキするの。 キラの声を聞くと、安心するの。 キラが傍にいるだけで、幸せな気分。 ああ、世界って・・・こんなに綺麗だったけ？ キラがいるだけで、大好きな空はもっと大好きになる。 キラがいるだけで、何もかも愛しく思えるの。 何なんだろう？この気持ち。 ネオとは違う、スキの気持ち。 ねぇ？キラはこの気持ちについて尋ねたら・・・答えてくれるかしら？