「ちょっとっ！！！！いきなり何なの！！！？私のコンサートに！！！！」 キラがデュランダルに嫌味を言ってると、後ろから・・・・今の今まで存在を忘れ去られていた、ミーアが声をあげた。 その声に反応して、振り返るキラとラクス。 お互い顔を見合わせて、ポンっと手を叩き・・・・言った。 「「ああ、すっかり忘れてた（ましたわ）。」」 魔王様★ぱにっく　４ 「〜〜〜〜〜〜〜っ！！！！！」 存在をすっかり忘れられていた事実と、それをあっさりと・・・夕飯のおかず買い忘れたわぁ〜★みたいなノリで軽く言われて・・・・ミーアは言葉も出ない。 自分は、天下のアイドルなのだ。 どんな我侭だって許される。 自分はこのプラントに必要な、絶対的存在なのだから。 皆が、自分のちやほやするのは当たり前。 なのに・・・・忘れるなんて・・・・こんな屈辱・・・・。 「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・許せなぁ〜いっ！！！！！！！！」 ミーアは屈辱に耐え切れず叫び、ラクスに向かってビシィッ！と指差して、大声で喚く。 「大体、何よ！今更！！！！プラントが大事な時期に、オーブなんて辺境で隠居してたくせにっ！！！！ 　今更現れて、私が本物のラクスですわvv・・・なーんて、都合よすぎるのよ！！！！し・か・も！！あんなに素敵な婚約者捨てるなんて、その行動や思考回路も理解できないわっ！ 　良い？貴方より私の方がずーっとず−っとプラントの為に尽くしているし、人気だって、胸だってあるんだから！！！！ 　それに、何なのよ？あの、もう枯れました感満載の歌は。今の流行も知らないで・・・・そんなんでプラントのアイドルなんて語らないでっ！！！！」 ココまでノンブレス。 偽者とはいえ・・・さすが、歌で鍛えたその肺活量。 だが、今の発言で自分はラクスの偽者だ・と認めてしまったことに気付かないのか。 どうやら、偽者は歌や雰囲気・性格のほかにも、頭の中さえ似ていなかったらしい。 ぜえぜえ・と肩で息をしながら、なおラクスとキラを睨みつけてくる。 その様子を、つまらなそうに眺めているキラ。 その瞳は氷よりも冷たく、闇よりも恐ろしかった。 アスランは、そんなキラを見ながら願う。 ―ミーアッ！頼むから、これ以上キラの機嫌を損ねるようなことはやめてくれっ！！！！ その願いが聞き届けられたのかは、定かではないが・・・・キラは一言も喋らず、冷めた目でミーアを見続けるだけ。 時折、フッと嘲るかの様な笑みを浮かべる我らが魔王陛下。 怖い。 怖すぎる。 一体どんな瘴気の渦が舞い降りるか・・・・・心配し、恐れているのは何もアスランだけではなかった。 今や、この場に居る全員・・・いや、生中継でこの様子を見ているプラント全国民も同じように思う。 AAに・・・・そして、この二人に逆らってはいけない・と―。 妙な緊張感の中、穏やかなラクスの声がそれを破った。 ・・・・その声の温かさや笑顔とは裏腹な、毒舌っぷりで。 「あらあらあら・・・・こんな素敵な婚約者なんて・・・・・・・・・・一体どこにいらっしゃいますの？？私には見えませんわ。・・・キラではないのでしょう？ 　キラが婚約者でしたら・・・私絶対に捨てたりしませんものvv・・・・もしかして、アスランのことですか？まあ、捨てるも何も・・・・私とアスランは、愛し合ってもございませんわ。 　まさか、甘いラブロマンスでも期待していました？？残念ですわね。私達は、政略結婚・・・・もとい、政略婚約でしたから。 　お互い、良い友人同士ではありましたが・・・・恋人として、異性として意識したことなど・・・・私もアスランも、一度としてありませんわ。 　戦争中に私がクーデターを起こしたので、きっぱりすっぱり婚約破棄しましたし。今はもう、何の関係も無い赤の他人ですわvv 　それにもし、何の策略無しでも・・・・私ならあんな変態、願い下げです。いつも、キラキラキラキラ・・・・・・・全く、キラは私のですのに・・・・。ねぇ、そう思いませんか？皆様も。」 くるり・と後ろを振り返り、皆に問う。 いきなり同意を求められた、付近のザフト兵達。・・・・・憐れだ（泣 笑顔で言う歌姫の恐ろしさに、こくこく・と壊れた機械のように何度も頷くザフトのエリート達。 その様子を見て、満足したのかラクスはミーアに向き直り、にっこり・と笑顔で言う。 「ほら、皆さんもそう思ってらっしゃるみたいですわ。」 「っな！そんなの、貴方が無理やり脅したんじゃないの！！！！」 「・・・・・そうなんですの？」 暗黒女帝の更なる問いかけに、精神崩壊寸前のギリギリの状態で必死に首を横に振る兵士達。 彼らの願いは唯一つだった。 頼む！誰か・・・・・っ！！！！誰かこの方の怒りを静めてくれーーーーーっ！！！！！！ この時、その願いと一緒に兵士達は、彼らをこんなにも怒らせたデュランダル議長、もう一人の＜ラクス・クライン＞ ・・・・そして、未だにへちょってるアスラン・ザラを怨まずに居られなかったのは・・・・・当然のことだろう。 一人はにこにこ。 もう一人は睨みつけ。 二人のラクスは、その後も言い合った。 「私、確かに男の方々が悦ぶような豊満な胸はありませんが・・・・・別に欲しいとも思いませんわ。」 「何？負け惜しみ？？」 「いえ、キラはありのままの私を好きだ・と言って下さいましたし・・・・キラが望まないものは、別に必要ありませんもの。」 「だから？たった一人に望まれたから何なの？？皆、言ってるわよ。昔よりも今の＜ラクス・クライン＞の方が良いって！ 　アスランだって、そう思ってるから私のこと黙っててくれたんだもの！！！！貴方なんか、いらないのよ！ 　必要なのは、＜プラントの為に歌うラクス・クライン＞なの！！！！貴方じゃないのっ！！！！！」 大声で叫ぶミーアに対して、キラが言葉を紡ごうとした・・・・その時。 「さっきから聞いていれば・・・・何だ！！？それは！！！！いい加減にしろーーっ！！！！！」 空から、怒鳴り声が振ってきた。 そして、一機のMSが。 ピンクと白で彩られている機体の肩のところには、オーブ首長の証である紋章。 そう、カガリの愛機・ストライクルージュである。 突然のオーブ代表の登場に、プラントはさらに混乱を極め、皆思う。 ・・・・・・・・・・今日は、厄日だ・と。 ストライクルージュから降り立ったのは、カガリだけではなかった。 一緒に降りてきた人物を見て、アスランは驚き声をあげる。 「ミリアリア・・・・・何故君まで・・・・・っ！！！！」 そんなアスランに、冷たい視線を浴びせながらミリィは言った。 「何故？当たり前でしょ？？私はAAのCIC担当よ。キラやカガリさん・・・・ラクスさんや、AAの皆が戦ってるの。私だって、世界を守るために戦うわ。 　・・・・だって・・・・・私は好きだもの。愛してるもの。平和な世界を。求めて、求めて、失ってもなお・・・その先にある未来を・・・・平和を信じて、戦って・・・・やっと得た今だもの。 　守りたい。私だって守りたい。トールが。フラガさんが。ナタルさんが。・・・・・フレイが。皆が望んだ、この今を。 　そんなの、貴方だってそうでしょ？だから、ザフトなんかに戻ったんじゃない。」 違う―？ ミリィの言葉が、アスランに突き刺さる。 そうだ。 自分だって、守りたいものの為に戦うことを選んだ。 じゃあ、その・・・・守りたいものは何だった―？ ミリィの言葉によって、自らの思考の渦に陥ったアスラン。 だが、頭に突然の衝撃と罵声に襲われる。 「ったく、またハツカネズミしてるのか！！？お前は！！！！ 　悩んでる暇あったら、キラの為に偽ラクスの否定とか・・・・色々やることあんだろーがっ！！！！！このへたれ！！！！！！！」 弟命のオーブの姫に頭を殴られながら、アスランは遂にキレた。 「―――――っな！・・・・カガリに言われたくない！！！！だいたい・・・オーブへ帰れと言っただろうが！なんでこんな所に来て、こんなくだらないことしてるんだ！！！！ 　こんなことしてる暇あったら、お前こそオーブに戻って連合との条約をどうにかしろっ！！！！！！」 カガリも負けじと言い返す。 「だから！戦争を止めようとしてるだろ！！！？大体、オーブへ帰れ帰れいうけどなぁっ！！！！ 　帰ったからといって、私ごときに何が出来る！？せいぜい、狸親父どもの手の上で踊らされるだけだろうがっ！！！！」 そう、怒鳴って・・・・・そして言う。 まるで、自分の中に溜まった何かを吐き出すように。 「だから・・・・だから私はっ！・・・・・せめて、せめて戦争を止めようと・・・・私に出来る唯一のことをやっているだけだ！私の守りたいものの為に！！！！ 　キラが・・・・私達の誰もが望む、平和の為に！！！！それで、なんでお前にそんな風に言われなきゃならない！！！？余計なことだとか・・・・馬鹿なことだとか・・・・・・・っ！！！！ 　争いを止めたいって・・・・傷つきたくない、傷つかせたくないって・・・・・・・そう思って・・・・その為に戦うってことは、馬鹿なことなのか！！！！？無駄なことなのか！！！！？ 　答えろ！！！ザフトのアスラン・ザラッ！！！！！」 その言葉に、アスランはハッとなる。 ２年前・・・・ラクスにも言われた言葉だ。 ＜ザフトのアスラン・ザラ＞ それが嫌で・・・・自分はオーブへ行ったのに。 またここにいて、元の自分に戻って・・・・一体何がしたいんだ？俺は―。 目の前にいるキラとラクスとカガリとミリィ。 いくら彼女らを見ても、自身に問いかけても・・・・・答えは出ない。 アスランが、苦虫を潰したような顔をしていると会場の方から声が聞こえた。 それは、何度も聞いている赤目の少年のもの。 シンは、舞台の上に上がるとカガリを睨みつけ・・・・怒鳴る。 「いっつもいっつも・・・・あんた達アスハは・・・・・っ！綺麗ごとばっかりっ！！！！何が、守りたいだ！？何が傷つけたくない！！？ 　俺の家族は・・・・・マユは守ってくれなかったくせにっ！！！！！ハイネさんだって・・・・あんたたちが余計なことしたから、死んだんだっ！！！！！」 その、シンの言葉に以前のカガリなら・・・・何も言えなかっただろう。 言いたくても・・・言えなかった。でも。 でも、今は違う。 今なら言える。 ・・・・・・・キラが、いてくれるから。 そして・・・・。 お前の言葉の残酷さを。 お前の行動の愚かさを。 戦争の本当の恐ろしさを。 自分は、この少年よりも知っているのだから。 「・・・・・・・綺麗ごとだから・・・・何だ？」 「は？？」 シンは言われたことの意味が解らなく、思わず声に出てしまった。 そんなシンに、カガリは尚言い募る。 「綺麗ごとだから、何だというんだ。綺麗ごとを言って何が悪い？どう、悪い？？そうやって・・・・綺麗ごとだ・と言って諦めるのか？お前は。手が届かないから・と。 　怖いのか？目指して・・・・望んで。それでも、その綺麗ごとが叶わなかったときが。」 「私は、それでも望む。お前達が、無理だ・と否定するものを。そして、目指す。その道が・・・・例え、どんなに辛くても。険しくても。 　・・・・・それ以外に、私の望む未来は・・・・・世界は無いから。キラがいて・・・キラが望む世界以外に、私の世界はない。」 カガリは、世界に宣言するかのようにそう言った。 最後・・・・キラに、極上の微笑を向けながら。 それを見て、キラは思う。 ああ、なんてこの双子の姉は強いのだろう。 人の欲望の果てに生まれた、存在してはいけない自分に・・・・こんなにも光をくれる。 彼女が片割れで良かった。 彼女が自分でなくて良かった。 自分の為に傷つきながらも、その道を選んでくれたカガリを愛おしく思いながら・・・・・キラは・・・・シンに・・・・皆に、問いかける。 「・・・・・僕達は、ただ・・・・止めたいんだ。誰かが、誰かを傷つけるのを。誰かが・・・・大切な人を失うのを。 　そして、願ってる。傷つけ、傷つけあい・・・・そうして生まれる闇に・・・・呑まれてしまわないように。・・・・・・滅んで・・・・しまわないように。 　・・・・・・君は、何を守るの？何を望むの？？そして、何を願う―？君は・・・今回の戦いは、全部連合に・・・・オーブに非があるって・・・・そう言って・・・・・討つの？？ 　君と同じ様に、誰かを守るために戦っている人を。同じ人間を。・・・・誰かの守りたい人を。 　今まで討った人の中に、自分に優しくしてくれた人が居たかもしれない・・・・・・どこかで関わった人がいたかもしれない。あるいは・・・・友人だったかもしれない。 　君は・・・・君の隣をすれ違った人・・・・その人を討ったかもしれないんだよ。そして、討ったら・・・・怨まれる。その人の家族に。 　君が・・・・君がオーブを・・・・アスハを憎むように・・・・誰かも君を憎んでる。力を振るってしまった・・・・その時から。」 「そうして、君はどこまで行くの？＜敵＞を滅ぼすまで？？・・・・・・＜敵＞って・・・・誰？・・・・何？？」 キラのその問いに答えられるものは、誰もいなかった―。